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德國馬丁·路德大學與弗勞恩霍夫細胞治療和免疫學研究所、瑞士伯爾尼大學合作，開發出一種含抗生素復合物的緩釋棒並申請了專利。這種緩釋棒可用於治療牙周炎，避免許多副作用。研究結果已發表在《國際藥學雜志》上。

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牙周炎是一種常見疾病，通常是由牙齦的細菌性炎症引起的。據預測，超過一千萬的德國人患有這種疾病。馬丁·路德大學藥品研究所所長卡斯騰·梅德教授說：“由於傷口表面很大，嚴重阻礙了人體的屏障功能，使更多的物質和細菌進入人體。”炎症影響整個身體，通常是其他疾病，例如心臓病發作或肺炎的誘因。因此，在機械清潔牙齒後需要施用抗生素，通常是利用壓片來完成。壓片會給整個身體帶來不適，常見的副作用包括腹瀉、腹痛和惡心，以及皮膚反應，如發紅和瘙癢，還有對常見抗生素的耐藥性等問題。

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更好的解決辦法是使抗生素只在口腔中起作用，而不是在整個身體中。為此，研究團隊將已證明能有效治療牙周炎的抗生素米諾環素，與制藥業中慣用的賦形劑硬脂酸鎂結合在一起。梅德教授說：“這種復合物治療牙周炎仍然有效，但更穩定，可在口腔中緩慢釋放抗生素。”

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除了持續和持久的藥物釋放外，還需要有簡單的給藥方式。為此，研究人員找到了一種使用成熟的聚合物，將其優化以實現強度和柔韌性的平衡，用以生產包含抗生素復合物的可生物降解的緩釋棒。這種柔性的緩釋棒可簡單推入牙齦袋，它們在體內會自己分解，無需在治療後將其去除。

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以目前的研發進展，這種緩釋棒有可能大規模生產，並有望在短短幾年內投入市場。其活性成分復合物和配方的專利已經注冊。由於所有藥物成分已在市場上出售，因此可以在臨床試驗中快速實施。配方的進一步開發和隨後的市場推廣將通過由弗勞恩霍夫建立的位於哈勒的初創公司進行。