海顿回答称,包括总统拜登(Joe Biden)和国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)在内的现任政府领导层,已经非常清楚地表示,中国是美国必须关注的“步步紧逼的威胁”,今天、近期和长期都是如此。但这并不意味着他们认为俄罗斯的潜在威胁不重要,因为俄罗斯拥有庞大的核力量。
奥汉仑进一步询问,如何评估中美爆发某种形式战争的可能性?奥汉仑还提到了哈佛大学知名教授艾利森(Graham T. Allison)提出的“修昔底德陷阱”。
海顿称,美国要一直担心“修昔底德陷阱”,美国已经和苏联经历过同样的事情,两个大国发生了当时最严重的对抗,这也是第一次有两个大国同时拥有庞大核武器。但是,双方全程没有发生大规模战争,“因为我们一直保持威慑,没有越线”。
海顿补充说,“所以,谈到大国之间的事,我们的目标应该是永远不与中国开战,永远不与俄罗斯开战。因为对于这个星球和我们这些国家来说,那将是可怕的一天。它将摧毁世界和经济,是所有人的灾难。所以我们必须确保不会走到这一步。”
他还承认,美国必须认识到,中国与俄罗斯是非常不同的竞争对手,中国经济规模巨大,美国想发展的盟友和伙伴也需要与中国合作。
除此以外,海顿不止一次地强调了与中国对话的重要性,“尽管中美有分歧,但确实有一个基本的共同目标,那就是永远不要与彼此开战,因为爆发核战争是一件坏事。”