[夏令營] 美國夏令營 為中國富家子弟鍍金
Josiah Pederson:在哈佛大學校門口的學生。美國大學教育或美國高中文憑,在中國已經成為名望的象征。
北京——今年夏天,17歲的嚴潔琳(音譯)在芝加哥大學(University of Chicago)認真研讀美國獨立戰爭的資料以及艾米莉·狄金森(Emily Dickinson)詩歌的核心主題。她的期末論文討論的是1776年6月英國上議院向英王提交的一份內容晦澀的請願書。
嚴潔琳是北京一所高中的學生,即將升入高年級,她靦腆、不苟言笑,相信自己在美國的夏季學習經歷將為她帶來優勢,幫助她參與中國學生申請美國一所頂尖高校的激烈競爭。
她說,“學習這些資料時,我真的覺得自己對當時發生的事情有了了解。這與我以前學習歷史的方式很不同。”
據一些估計,今年夏天從中國湧入美國體驗美國生活和文化的中國學生超過10萬人,其中一些學生只有10歲。一些人在以提高SAT成績為目標的項目中刻苦學習。另一些人則放松下來,享受更多的娛樂項目,集體去拉斯維加斯、紐約和迪士尼樂園旅游。還有一些人參加戶外營地活動。
夏季去美國旅行的中國學生數量激增,是對中國幾十億美元海外留學行業繁榮的最新寫照。最近以前,眾多介紹學生去美國大學和私立高中就讀的中國機構一直都將注意力放在國內的預備項目上。他們為那些可以自付學費的富裕學生指導復雜的美國入學流程,有時也指導優秀的中國學生。
現在,很多中國公司正在迎合中國父母及其子女不斷膨脹的雄心,提供在美國停留幾周的夏季項目,價格在5000美元到15000美元之間。這些項目經常都是接受美國大學教育或者取得美國高中文憑的第一步,這樣的資歷在中國已經成為名望的象征。
但是,自從上個月韓亞航空公司(Asiana Flight)214航班在舊金山墜機之後,國內開始激烈地討論這類項目遠遠超出大多數中國家庭收入的費用,談論項目的實際效果。失事的飛機上有70名飛往美國參加夏令營的中國學生,其中有三人死亡。這一消息當然引起了人們的同情,但也引起了人們對那些有足夠的錢將孩子送到國外留學的家庭的羨慕。
在這個人們因腐敗和不斷擴大的貧富差距而憤怒的國家,這件事還引發了質疑,為什麼中國的年輕人非得去海外學習, 誰家的孩子能享有這麼昂貴的機會。
張揚是北京教育機構啟德教育集團海外留學事業部的總經理,曾在哈佛大學(Harvard)獲得碩士學位。他說,“這是富裕家庭,至少是中產以上家庭才能享有的權利。我覺得海外學習之旅這種東西不是普通家庭能承受得起的。”他說,一個典型的中產階級家庭可以負擔價格在2500美元左右的項目,這大概是最便宜的美國夏季項目所需費用的一半。
今年7月中旬,相當於中國版Twitter的微博上發布了一組照片,照片顯示中國學生在一家美國零售店外淒淒惶惶地吃著漢堡,他們的老師卻在店內購物,致使憤怒的人們質問,為什麼要讓孩子這樣獨自晃蕩。
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