为何这外国人不远万里来太平天国?
1866年,一本题为《太平天国革命亲历记》的书在伦敦出版了。
这时,最后一支坚持作战的太平军在广东溃败,天国的大幕已彻底落下,但该书作者呤唎(F·A·Lindley)却仍然相信:“太平军将会像‘不死之鸟’一样从他们以前光荣的灰烬中复活。”
就像李鸿章曾“借师助剿”———与洋枪队合作镇压太平军一样,太平军也曾招徕了诸多“洋兄弟”,他们既是太平军的军事顾问,也为太平军冲锋陷阵。
呤唎,即是其中之一。
在加入太平军的同时,他也进入了一个“太平天国梦”。直到去世,他都不愿从这个梦中醒来。
太平天国之路
1859年,呤唎乘坐英军的“埃缪号”来到香港。这一年,呤唎19岁,是一名年轻的英国海军军官。他出生在伦敦,父亲也曾是一名英国海军军官。
初到香港,呤唎写道:“我跟初到中国的外国人一样,对那些薙发、蓄猴尾的奇形怪状的男人颇觉讨厌。这种可怕的蓄发习惯不能弥补他们的微斜眼睛和怪异容貌上的残酷表情。”
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