研究揭示親代撫育行為遺傳特性
就哺乳動物而言,親代撫育行為在個體、性別和物種之間存在顯著差異,在小鼠中包括尋回、擁抱、看護和梳理幼崽以及築洞。但人們對於這些行為背後的遺傳和演化機制仍然知之甚少。
美國哈佛大學的Hopi Hoekstra及同事研究了兩種近親小鼠——濫交的拉布拉多白足鼠和一夫一妻制的灰背鹿鼠。研究表明,這兩種小鼠在親代撫育行為方面具有較大的遺傳差異。作者利用數量遺傳學識別出了12個影響親代撫育行為的基因組區域,其中8個具有性別特異性效果,這表明雄性和雌性的親代撫育行為可能獨立演化。一些基因組區域似乎對親代撫育具有廣泛影響,而另一些則只影響特定行為,如築洞。
作者表示,提高荷爾蒙後葉加壓素水平的遺傳變化與築洞減少相關。他們還人工操縱下丘腦內的後葉加壓素釋放神經元,發現這會改變小鼠築洞的程度。相關發現揭示了復雜的社會行為(如親代撫育)背後的神經生物學基礎。
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